L’épurateur est l’unité de traitement qui permet de transformer le biogaz brut en biométhane conforme aux spécifications du réseau. Pour cela, il doit retirer efficacement le CO2, le sulfure d’hydrogène (H2S), l’oxygène et les impuretés comme l’eau ou les siloxanes.
La performance d’un épurateur dépend de plusieurs facteurs :
- le débit de biogaz brut à traiter,
- la nature des intrants et leur variabilité,
- les normes de qualité fixées par le gestionnaire de réseau (par exemple, EN 16723 pour le biométhane injectable).
En pratique, différentes technologies sont utilisées : lavage à l’eau, séparation membranaire, adsorption modulée en pression (PSA), lavage aux amines ou procédés cryogéniques. Le choix dépend des caractéristiques du projet et des objectifs de valorisation.
Un épurateur bien dimensionné permet d’orienter la production vers l’injection réseau ou le bioGNV voire bioGNL, offrant une valorisation énergétique plus performante que la cogénération classique. Il constitue ainsi un investissement clé dans l’économie d’une unité de méthanisation.
Sources :
EN 16723 – Norme européenne pour le biométhane
IEA Bioenergy Task 37 – Biogas upgrading technologies
